牙齿排列不齐在医学上称之为错合畸形，不仅影响美观，严重的还会造成功能障碍。错合畸形都有那些表现？，又会造成什么危害呢？错合畸形最直观的表现就是牙齿里出外进，由于牙齿排列不齐，很容易造成食物嵌塞，不易清洁，这就为细菌提供了温床，致龋菌大量繁殖，产生酸性代谢产物，造成龋齿；还有一些细菌产生毒素，引起炎症，使牙龈充血水肿，造成牙龈经常出血的情况。另外，牙齿过度向外突出，嘴唇不能自然闭和，或者上下前牙不能咬在一起，就会造成一些唇齿音发不清楚。严重的错合畸形会影响患者的咀嚼功能，加重胃肠负担。有些患者还会因为牙齿排列不齐影响美观而带来一些心理障碍。除了牙齿排列的问题，面部的骨骼发育异常也属于错合畸形的范畴，比如咬合时下牙咬在上牙前面，俗称“兜齿”或“地包天”，这可能不仅是牙齿排列的问题，有可能是上颌骨发育不足或者是下颌骨发育过大，造成患者的侧貌如“月芽状”；还有的患者上前牙过度向前突出，下颏后缩，可能是上颌骨发育过度，下颌骨发育不足所导致的。
口腔正畸科是治疗错合畸形的专门科室。一般来讲，一个病例的治疗时间是2年，治疗期间患者需每个月到医院复诊一次。为什么正畸治疗需要这么长的时间呢？因为牙齿移动是一个缓慢的过程，包绕牙根的牙槽骨组织要发生改建，牙齿才能移动。牙齿移动到新的位置上以后，牙槽骨的改建还需要至少6个月才能恢复正常，因此即使只有一、两颗牙齿不齐，治疗时间也不能少于一年的时间。有些诊所提出3个月到半年矫治牙齿的广告是没有科学根据的。
牙齿不齐如何矫治呢？正畸医师是用矫治器来移动牙齿的。通常矫治器分为两大类，一种是患者可以自己摘戴的称之为活动矫治器，另一种是固定在牙齿表面患者不能自己取下来的，称之位固定矫治器。现在90%以上的患者需要用固定矫治器治疗，活动矫治器只在极少数情况下进行一些简单的或辅助性的治疗。戴用固定矫治器治疗期间，患者一定要注意口腔卫生，因为固定矫治器的结构复杂，非常容易附着食物残渣，为细菌繁殖提供温床，所以患者每次进食后要仔细刷牙，清除粘在牙面及矫治器上的软垢，否则牙面长期处于软垢的浸泡之下，很容易造成龋齿，牙龈炎症。另外患者在治疗期间还要注意矫治器的保护，因为固定矫治器的零件是通过粘接剂粘着在牙齿表面的，粘接剂有一定的强度，正常进食，刷牙不会造成损坏，但是如果咬过硬的食物或用力撞击，固定矫治器容易损坏，如果出现了矫治器松动脱落的现象应及时与医生取得联系。
